Οι 7 θανάσιμες αμαρτίες των ιδιοκτητών σκύλων Τα ζώα είναι αθώα και δεν πρέπει να τα φορτώνουμε με τα δικά μας προβλήματα
1. Μην βάζεις άλλους ανθρώπους σε κίνδυνο
Κάθε χρόνο, χιλιάδες άνθρωποι υφίστανται δαγκώματα σκύλου σε σημείο να αναζητούν ιατρική βοήθεια, και οι μισοί από αυτούς είναι παιδιά. Αν και δεν είναι όλα τα δαγκώματα σκυλιών το ίδιο, είστε απολύτως νομικά υπεύθυνοι εάν ο σκύλος σας δαγκώσει κάποιον, ακόμα κι αν δεν έχει ξαναδαγκώσει ποτέ κανέναν ή δεν έχει δείξει ποτέ πριν επιθετική συμπεριφορά. Επομένως, πριν πάτε στο πάρκο, βεβαιωθείτε ότι έχετε τον απόλυτο έλεγχο και δεν είναι επιθετικός προς αγνώστους και άλλα σκυλιά.
2. Μην προσποιείσαι ότι ο σκύλος σου είναι άνθρωπος
Το να ανθρωπομορφοποιείς το ζώο σου είναι διασκεδαστικό και ακίνδυνο τις περισσότερες φορές. Οι σκύλοι προσαρμόζονται εύκολα και ανέχονται να φοράνε πουλόβερ, να τους μιλάνε σαν μωρά κτλ. Αλλά όταν πρόκειται για σοβαρά θέματα, θυμήσου ότι ο σκύλος σου είναι ζώο, όχι άνθρωπος. Δεν έχει ανθρώπινα συναισθήματα, έχει συναισθήματα σκύλου. Δεν παίρνει αποφάσεις όπως εμείς. Δεν «αισθάνεται ένοχος» όταν κάνει κάτι λάθος. Δεν κατουρά στο χαλί για να σε πικάρει. Επίσης δεν πρέπει να φέρεσαι κι εσύ σαν σκύλος. Οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι οι σκύλοι δεν θεωρούν τον ιδιοκτήτη τους… σκύλο.
3. Μην αφήνεις το σκύλο σου μόνο του για μεγάλο χρονικό διάστημα
Αν θέλεις ένα κατοικίδιο ζώο που του αρέσει να μένει μόνο του, πάρε μια γάτα. Παρόλο που ο χρόνος που χρειάζεται κάθε σκύλος ποικίλλει από ράτσα σε ράτσα και από σκύλο σε σκύλο, το American Kennel Club λέει ότι οι σκύλοι δεν πρέπει να περνούν περισσότερο από 6 ως 8 ώρες την ημέρα μόνοι τους. Τα σκυλιά είναι ζώα αγέλης, κοινωνικά από τη φύση τους και είναι σκληρό να τα αναγκάζουμε να ζουν απομονωμένα. Τα κάνει να βαριούνται και να αγχώνονται και μπορεί να εκφράσουν τη δυσαρέσκειά τους σκίζοντας τον καναπέ ή γαβγίζοντας δυνατά. Αν μείνουν μόνα τους για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορεί να καταλήξουν να έχουν πρόβλημα συναναστροφής.
4. Μην του δίνεις τα ηνία
Τα σκυλιά είναι ζώα αγέλης, οπότε η γνώση της θέσης τους στην ιεραρχία είναι βαθιά ριζωμένη στον ψυχισμό τους. Δεν τους αρέσει η δημοκρατία. Θέλουν μια κοινωνία με ισχυρό ηγέτη, και αν δεν υπάρχει, θα αναλάβουν αυτά το ρόλο. Πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων, ειδικά οι νέοι, δεν θέτουν συνεπείς κανόνες, δεν διορθώνουν την ανεπιθύμητη συμπεριφορά και δεν πειθαρχούν το κατοικίδιό τους. Ίσως είναι ένας τρόπος να φαίνονται «καλοί» ή ίσως πιστεύουν ότι η κακή συμπεριφορά του σκύλου είναι «χαριτωμένη». Ανεξάρτητα από τους λόγους, στέλνει το μήνυμα ότι ο σκύλος είναι υπεύθυνος από μόνος του με αποτέλεσμα να γίνει πιο επιθετικός.
5. Μην είσαι ασυνεπής
Είτε το θέλεις είτε όχι, εκπαιδεύεις συνεχώς τον σκύλο σου. Προσαρμόζει συνεχώς τη συμπεριφορά του με βάση τις ανταμοιβές ή τις τιμωρίες που του δίνεις, οπότε αν δεν συμπεριφέρεσαι με συνέπεια, τον μπερδεύεις. Τα σκυλιά είναι απλά πλάσματα και δεν επεξεργάζονται με ακρίβεια τις αλλαγές των κανόνων. Για παράδειγμα, αν ο σκύλος σου παρακαλάει να τον ταΐσεις την ώρα που τρως και δεν σου αρέσει αυτή τη συμπεριφορά, δεν μπορείς να του δώσεις μια μπριζόλα από το τραπέζι στα γενέθλιά του. Ο σκύλος δεν ξέρει ότι είναι μια ειδική περίσταση και θα συνδέσει την επαιτεία με την ανταμοιβή. Βεβαιώσου λοιπόν ότι όλοι στο σπίτι γνωρίζουν και τηρούν τους ίδιους κανόνες.
6. Μην παραμελείς την υγεία του
Ως ιδιοκτήτης κατοικίδιου είναι δική σου ευθύνη να παρακολουθείς την υγεία του και να το πηγαίνεις στον κτηνίατρο όποτε χρειάζεται. Η φροντίδα της υγείας του σκύλου δεν είναι τρομερά δύσκολη υπόθεση, αλλά είναι πολύ σημαντική, ιδιαίτερα όταν είναι κουτάβι. Ο πρώτος χρόνος της ζωής ενός κουταβιού περιλαμβάνει συχνές επισκέψεις στον κτηνίατρο για εμβολιασμούς κατά των κοινών ασθενειών. Καθώς μεγαλώνουν, δεν χρειάζεται να τα πηγαίνουμε τόσο συχνά σε κτηνιάτρους, αλλά ένας γενικός έλεγχος μία φορά το χρόνο είναι απαραίτητος, τουλάχιστον μέχρι να γεράσει.
7. Προετοιμάσου για τον θάνατο του
Θα πρέπει να είσαι πάντα προετοιμασμένος για τον θάνατο του κατοικίδιου σου, ακόμη κι αν δεν έχει κάποια ασθένεια. Μίλησε με τον κτηνίατρό σου και ετοιμάστε ένα πλάνο για όταν έρθει αυτή η ώρα. Έτσι, είναι πιο πιθανό να πάρεις μια απόφαση που βασίζεται στη λογική παρά στο συναίσθημα της στιγμής.